الوقت - قال الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ أن تعداد قوات الرد السريع سيرتفع من 13 ألفا إلى 40 ألف جندي، رداً على التصريحات الروسية التي تزداد شدة.
وأشار ستولتنبرغ في مؤتمر صحفي عقده في بروكسل في ختام اليوم الأول من اجتماع وزراء دفاع الدول الأعضاء في الحلف أن الناتو سيقوم بتوسيع صلاحيات القيادة العامة لقواتها المتحدة في أوروبا، وذلك من أجل رفع سرعة انتشار قوات الرد السريع للحلف، مضيفاً أن هذا الإجراء سيكون "خطوة هامة في إطار تنفيذ خطة رفع الجاهزية القتالية لقواتنا".
وشدد ستولتنبرغ فإن "الناتو لا يسعى إلى مواجهة وسباق تسلح مع روسيا، لكن الحلف مسؤول عن أمن أعضائه"، مضيفا: "سنرد على التصرفات الروسية التي تزداد شدة، لأننا سنفعل ذلك بطريقة مسؤولة ومتوازنة، متمسكين تماما بالتزاماتنا الدولية"، متابعاً أن وزراء خارجية الدول الأعضاء سيحللون "تصرفات روسيا وستكون تصريحاتها حول نشاطاتها النووية جزءا من هذا التحليل".
وأكد الأمين العام للحلف بأن الناتو قرر "إعداد ردود على الخطابات النووية الروسية والتحديات الواردة التي تأتي من الشرق"، مضيفاً أن الحلف قرر منح القائد العام لقواته في أوروبا صلاحيات إضافية خاصة بتحويل القوات إلى حالة الجهوزية القتالية وإعداد إرسالها إلى مناطق نزاعات.
بدوره قال الجنرال مارتن ديمبسي رئيس هيئة الأركان المشتركة الأمريكية أن بلاده ستقدم قوات إضافية للناتو إذا تجاوزت الأزمة قدراته، مضيفاً أن واشنطن ستتعاون مع أعضاء الحلف وحلفاء آخرين "لطمأنة البلدان المتاخمة لروسيا، أي دول البلطيق وبولندا وهنغاريا وبلغاريا ورومانيا".
