الوقت - استجابةً لتصاعد هجمات قوات أنصار الله اليمنية على السعودية، وافقت بريطانيا على طلب الرياض بتقديم دعم عسكري لها. وأعلن رئيس الوزراء البريطاني “آندي برنهام” أن سلاح الجو الملكي البريطاني سيتولى مهمة التزود بالوقود جواً للمقاتلات السعودية في مهامها الدفاعية.
وبحسب ما نقلته قناة الجزيرة، فإن هذا الاتفاق مؤقت و"مقتصر على المهام الدفاعية"، ومن المقرر أن يدخل حيز التنفيذ خلال الأيام المقبلة. وفي إطار هذه المهمة، ستُستخدم طائرة تزود بالوقود من طراز “فوييجر” تابعة لسلاح الجو البريطاني لتزويد المقاتلات السعودية بالوقود في عمليات التصدي للصواريخ والطائرات المسيّرة التابعة لأنصار الله.
وزعم برنهام أن هدف لندن هو مساندة السعودية في مواجهة الهجمات، والحيلولة دون وقوع مزيد من الاضطراب في ممرات نقل النفط والتجارة الإقليمية. وشدّد على أن هذا الدعم لن يشمل مشاركة بريطانيا في أي هجمات هجومية ضد أنصار الله.
ويأتي هذا القرار في وقتٍ تصاعدت فيه، خلال الأيام الأخيرة، الهجمات الصاروخية وبالطائرات المسيّرة التي تشنها أنصار الله في عمق الأراضي السعودية. ففي يوم السبت، أعلن التحالف بقيادة السعودية اعتراض صاروخ باليستي أُطلق باتجاه الرياض. وفي الوقت ذاته، تناقلت التقارير أنباءً عن استهداف منشآت طاقة ومناطق أخرى داخل السعودية.
كما أحرزت أنصار الله، خلال الأسابيع الأخيرة، تقدماً على جبهات القتال في اليمن، إذ سيطرت على مدينة المخا الساحلية وبعض الجزر المهمة في البحر الأحمر؛ وهو تطور يمنح الجماعة قدرة أكبر على مراقبة ممر باب المندب الاستراتيجي. وبحسب تقرير الجزيرة، فإن نحو 12% من التجارة العالمية تمر عادةً عبر هذا الممر.
ويأتي التحرك البريطاني في وقتٍ تسعى فيه السعودية جاهدةً إلى حشد مزيد من الدعم الخارجي لمواجهة أنصار الله، في حين لا تزال الولايات المتحدة تُحجم حتى الآن عن شن هجمات مباشرة ضد الجماعة، مكتفيةً في الغالب بتبادل المعلومات الاستخباراتية وتقديم الدعم في مجال تحديد الأهداف.
