الوقت- بعد طول إنتظار تم أخيراً إتخاذ قرار رفع الحظر عن العراق فيما يخص إستضافته للمباريات الدولية ولكن القرار شمل ثلاث مدن فقط هي البصرة وكربلاء وأربيل.
حيث رفعت الفيفا الحظر بعد جلسة صرّح بعدها جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي قائلاً: "إن الفيفا وافق على السماح للعراق باستضافة مباريات دولية رسمية في ثلاث من مدنه، هي أربيل والبصرة وكربلاء."
وسبق للموضوع أن عرض على طاولة النقاش بعد المساعي الحثيثة في هذا الشأن والتي دعمها الإتحاد الآسيوي لكرة القدم، وبحثت الجمعية العمومية للفيفا القرار في الاجتماع الذي عقد في بوغوتا بكولومبيا على مدى يومين بجانب قرارات أخرى.
وتابع إنفانتينو "قررنا السماح للمدن الثلاث التي خضعت للاختبار على مدى عام باستضافة مباريات رسمية دولية، ورفضنا طلباً للعاصمة بغداد لاستضافة مباريات ودية حيث يحتاج الوضع إلى المزيد من المراقبة قبل اتخاذ قرار".
وسبق لإنفانتينو أن قال بعد مباراة العراق الودية مع السعودية والتي أقيمت على الآراضي العراقية: "إن الاتحاد أعطى الضوء الأخضر لعودة المباريات، لكن القرار النهائي بأيدي منظمي البطولة".
ويذكر أن الحظر سبق ورفع عن المباريات في العراق منذ 6 سنوات ولكن الخلل الكهربائي الذي شهدته مباراة العراق بمواجهة الأردن في مدينة أربيل بإقليم كردستان العراق، دفع الاتحاد الدولي إلى إعادة العمل به فوراً.
