الوقت- قبل أن يغادر الرئيس الأميركي باراك أوباما منصبه الذي بقي فيه ثماني سنوات في يناير/كانون الثاني القادم، وتسيلم مقاليد السلطة لخلفه الجمهوري "دونالد ترمب". قرر أوباما إختيار 21 شخصية بارزة في مجالات كالرياضة وإدارة المشروعات والأعمال الخيرية والترفيه، ومنحهم وسام الحرية الرئاسي و الذي هو أرفع وسام مدني في الولايات المتحدة.
في هذا الإطار، قال البيت الأبيض:" إن أوباما سيقدم خلال حفل خاص يوم الثلاثاء المقبل الأوسمة لشخصيات منها الممثلون توم هانكس وروبرت دي نيرو وروبرت ريدفورد والمغني بروس سبرينغستين والمغنية ديانا روس ونجما كرة السلة الأميركية السابقان مايكل جوردان وكريم عبد الجبار".
وقال أوباما في بيان:" إن وسام الحرية الرئاسي ليس أرفع وسام مدني في بلادنا فحسب، بل هو تقدير لفكرة أننا جميعا -بصرف النظر عن المكان الذي جئنا منه- لدينا الفرصة لتغيير هذا البلد إلى الأفضل".
ويذكر أن هذه الميدالية تمنح سنوياً لأولئك الذين قدموا إسهامات فريدة لخدمة المصالح الأمنية والقومية الأميركية والسلام العالمي، أو لمن بذلوا جهودا ثقافية أو عامة أو خاصة كبيرة.
ومن بين المختارين للوسام أيضاً بيل غيتس المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت وزوجته ميليندا تكريما لمؤسستهما الخيرية، وكذلك مقدمة البرامج الحوارية إيلين دغينيريس والممثلة سيسلي تايسون.
