الوقت- ولد عبد الله بن عبد العزيز آل سعود في أغسطس 1924 في الریاض، وهناك اختلافات بالنسبة إلی المكان الفعلي لولادته. وهو الابن الثالث عشر من بین أبناء الملك عبد العزيز آل سعود الـ 37. والدته هي فهدة بنت العاصي الشریم الزوجة الثامنة من بین زوجات الملك عبدالعزيز الستة عشر.
کانت عائلته من البدو، وأمضی عبدالله طفولته في الصحراء وفق العادات التقليدية. وتعلّم المذهب والأدب والعلوم من العلماء في البلاط الملکي. وفي عام 1958 أصبح أخوه غیر الشقیق فیصل رئيساً للوزراء، وجلس أخوه الآخر سعود على العرش في عام 1953، وأوکل إلیه إدارة الدولة.
وفي عام 1962 عیّن فیصل أخاه عبدالله قائداً للحرس الوطني السعودي، وقد جرت العادة علی أن یکون قائد هذا الحرس أحد أعضاء أسرة آل سعود. وفي فترة قيادة عبد الله ازداد عدد جنود الحرس الوطني ووصلته أحدث المعدات. قتل الملك فيصل في مارس 1975، وأصبح أخوه خالد خلیفة له. وعیّن الملك خالد أخاه عبدالله رئيساً للحرس الوطني والنائب الثاني لرئيس الوزراء.
وفي السبعينات برزت مکانته في خارج السعودية بشکل أکثر، وتحول إلی أحد أشد المنتقدين للسياسات الأمريكية في الشرق الأوسط والداعي إلی الوحدة العربية. وکان یعتقد أن التضامن العربي یمکن أن یحوّل النفط العربي ورؤوس الأموال العربیة إلی سلاح قوي بوجه القوی الغربیة. وفي عام 1980 بادر إلی الوساطة بین الأردن وسوریا لعدم نشوب حرب بینهما، واستطاع أن یعزز موقعه داخل السعودية وکذلك في الدوائر الدبلوماسية في خارجها.
وبعد وفاة الملك خالد في عام 1982، عين الملك الجديد الملك فهد ، عبد الله ولیاً للعهد والنائب الأول لرئيس الوزراء. ویقال إن ولایته للعهد قد واجهت معارضة سبعة من أشقاء الملك فهد، ولکن عبدالله قد اجتاز العلاقات المعقدة في عائلة سعود وعزز موقعه.
وفي نوفمبر 1995، أصیب الملك فهد بجلطة دماغية، وتولی عبدالله قیادة السلطة فعلاً. وقد طمأن عبدالله الأمیرکیین أن العلاقة الوثيقة بين البلدين ستستمر، ولکنه قرر تحدید اتجاه التحالفات المقبلة لبلاده بنفسه.
بعد أحداث 11 سبتمبر 2001، أقام عبد الله الاحتفالات الوطنية السنوية بمناسبة تأسيس السعودية علی نطاق ضیق تكريماً للأميركيين، ولکنه انتقد لاحقاً وسائل الإعلام بشکل علني بسبب "تقديم صورة سلبية" عن بلاده بعد هجمات 11 سبتمبر.
وفي عام 2002 أقرت الجامعة العربية اقتراح عبد الله لإنهاء الصراع في فلسطين، وکان الاقتراح یتضمن إنشاء دولة فلسطينية وانسحاب الکیان الإسرائیلي من حدود 1967. لکن الرئيس الأمريكي آنذاك جورج بوش رفض الموافقة على الاقتراح، ومن ثم قال عبدالله بأنه یشعر أن الرئيس الأمريكي لم یطلع بشکل صحیح علی تفاصيل الاقتراح.
وبعد سلسلة من الهجمات الإرهابية في السعودية في عام 2003، أقدم عبد الله علی تنفیذ برنامج أمني واسع، وكان يعتقد أن الجماعات الإسلامية هي التي تقف وراء هذه الهجمات، لأنها غاضبة من الاتجاه الغربي للحکومة السعودیة . وبعد وفاة الملك فهد في أغسطس 2005، أصبح خلیفته بشکل رسمي.
واصل الملك عبد الله خلال فترة حكمه السياسة السعودية منذ السبعينات إلی الآن، وعلی أساس رؤية صارمة، أي الأصولية الوهابية، أنفق مليارات الدولارات من عائدات النفط للنزاعات المسلحة أو تدريب الأشخاص خارج حدود المملکة.
کان هذا النهج السعودي یتماشى مع مصالح الغرب في كثير من الحالات، فعلى سبيل المثال کانت الدولارات السعودية في الثمانينات تنفق وبدعم أمريكي، لدعم المسلحين الأفغان الذین کانوا یقاتلون قوات الاحتلال السوفيتية. وهکذا في التسعينات، أدی دعم السعودية لبعض القوى المتشددة في البوسنة ولاحقاً في كوسوفو، إلی انتشار التطرف في كلا المنطقتين. وفي باكستان أیضاً أدت سياسة السعودية الطويلة المدی في تأسيس المدارس الدينية الوهابية، إلى انتشار التطرف بين الشباب في جميع أنحاء المنطقة.
کما أن المواطنين الأثرياء والحکومة السعودية، دعموا البرامج التعليمية وشبكات التلفزيون الوهابية في جميع أنحاء أوروبا بما في ذلك بريطانيا. ومع ذلك، فإن اعتماد الغرب على النفط السعودي قد حال دون توجیه الانتقادات لهذا البلد. وهذه السياسات نفسها هي التي أدت إلى ظهور داعش في سوريا والعراق، واستخدام الاضطرابات في سوريا لشن "حرب بالوکالة" ضد إیران.
إن النهج الداعشي یتماشی في جمیع جهاته مع الأهداف الأصولیة للسعودية، مع فارق أن هذا التنظیم یهدف إلی إقامة خلافته هو، ولا یخضع للحکم الوراثي لآل سعود، الأمر الذي أوجد أول تحد حقیقي في السعودیة علی مدی السنوات الأخیرة.
