الوقت-مع احتدام المنافسة بين مرشحي الحزبين الجمهوري والديموقراطي، استقبل الرئيس باراك أوباما في البيت الأبيض، المرشح الاشتراكي بيرني ساندرز، في ظل تراجُع أرقام هيلاري كلينتون في أيوا.
المعركة بين المرشحان السناتور ساندرز ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون من الصف الديموقراطي وصلة الى أشدها، وأوباما الذي تدخل سابقاً لدعم كلينتون وأعطى انطباعاً بأنها المرشّحة المفضّلة لديه، تدخل من جديد واستقبل أوباما المرشح ساندرز أمس في لقاء مغلق في المكتب البيضاوي استمر أربعين دقيقة، لمنح بعض الحياد في السباق الرئاسي.
بدوره قرر مرشح الصدارة بين الجمهوريين دونالد ترامب، فتح معركة مع محطة "فوكس نيوز" التلفزيونية والانسحاب من مناظرة اليوم، وهي الأخيرة قبل الاقتراع في أيوا الإثنين. وجاء انسحاب الدونالد بعد رفض المحطة استبدال المحاوِرة في المناظرة ميغن كيلي بشخصية أخرى، بناء على طلب ترامب، ولامتعاضه من الصحافية اللامعة وأسئلتها الهجومية.
وسيعتمد الفوز في أيوا، التي تصوّت من خلال التجمُّعات وليس الاقتراع المباشر، على نسب الإقبال لكل من المرشحين. ويعتمد ساندرز على فئة الشباب والليبراليين المعجبين بمواقفه اليسارية، فيما تعوِّل كلينتون على النساء والأقليات. وستكون أيوا الامتحان الأول لترامب لقياس شعبيته وقدرته على الفوز، فيما يستند كروز إلى أصوات الإنجيليين واليمين المتشدّد. أما جيب بوش، فتراجع إلى المركز الرابع في الأسابيع الأخيرة، مع صعود السيناتور ماركو روبيو الى المركز الثالث. وستلعب أحوال الطقس دوراً أساسياً في نسب الإقبال وتحديد اسم الفائز.
