الوقت - بنزعة متهورة وعدائية، يبدو صوته أقرب إلى "بلطجي" في أفلام الكرتون منه إلى رجل دولة. ففي الأسبوع الماضي، وبينما كان يرتدي ربطة عنق ومنديل جيب بألوان العلم الأمريكي (الأحمر والأبيض والأزرق)، وقف في قاعة الصحفيين بالبنتاغون، وأشار إلى الحرب ضد إيران قائلاً: "سنلقنهم ضرباً مبرحاً". إن هذا الأسلوب وهذا الموقف من قِبل وزير حرب ترامب، يثبت أن هيغست، بدلاً من أن يكون سياسياً، يشبه "مشاجراً" من أزقة الشوارع.
هيغست، البالغ من العمر 45 عاماً، مقدم برامج سابق في "فوكس نيوز" والمسؤول حالياً عن قيادة الجيش الأمريكي، بات الوجه المتجسد لسياسة دونالد ترامب الحربية ضد إيران. وفي الوقت ذاته، تتعالى الأصوات في أمريكا منتقدةً سلوكه بوصفه "وزير حرب"، مشيرةً إلى أنه سارع بتحويل البنتاغون إلى ساحة لصراع صليبي وديني. ويرى المنتقدون أن عروض هيغست "الطفولية" في التلفزيون، الممزوجة بالقومية المسيحية والاستخفاف بأرواح الجنود الأمريكيين، ما هي إلا وسيلة لإرضاء نزعة ترامب نحو التلذذ بالحروب.
وفي حديث لصحيفة "الغارديان"، صرحت "جينسا غولدبيك"، المديرة التنفيذية لمؤسسة "صوت المحاربين القدامى" غير الربحية، قائلةً: "بيت هيغست شخص خطير للغاية؛ فهو قومي مسيحي أبيض، يمتلك في جعبته ترسانة الولايات المتحدة، ويحمل تفويضاً من الرئيس ترامب لشن مجازر حيثما شاء وضد من يشاء".
وُلد هيغست في مينيابوليس، ودرس السياسة في جامعة برينستون، حيث تولى رئاسة تحرير "برينستون توري"، وهي مجلة طلابية محافظة. وبعد تخرجه، انضم إلى الحرس الوطني الأمريكي كضابط مشاة، وأُرسل إلى خليج غوانتانامو في كوبا، وخاض مهاماً في العراق وأفغانستان. وقد كشف لاحقاً في أحد مؤلفاته أنه أمر الجنود تحت قيادته في العراق بتجاهل التوصيات القانونية أثناء عمليات القتل. لاحقاً، تولى منصب المدير التنفيذي لمجموعة "المحاربين القدامى القلقين في أمريكا"، إلا أنه تنحى في عام 2016 إثر اتهامات تتعلق بسوء الإدارة المالية، والاعتداء الجنسي، وسوء السلوك الشخصي.
الوزير المعتدي
وفقاً لتقرير "الغارديان"، أرسلت "بانيلوبي"، والدة هيغست، رسالةً إلكترونيةً إليه في عام 2018 كتبت فيها: "أنت تؤذي النساء؛ هذه حقيقة مُرّة، ولا أكنّ أي احترام لرجلٍ يحتقر النساء، أو يكذب، أو يخون، أو يغتصب حقوقهن، أو يستخدمهن وسيلةً لتعزيز سلطته وغروره. أنت هذا الرجل (ولطالما كنت كذلك)، وبصفتي أمك، يؤلمني قول هذا ويشعرني بالخزي، لكنها حقيقة محزنة".
لاحقاً، أصبح هيغست وجهاً مألوفاً في التلفزيون من خلال عمله ككاتب ومقدم في برنامج "فوكس آند فريندز" على قناة "فوكس نيوز"، حيث كان يجري مقابلات منتظمة مع ترامب ويدافع عن سياساته. وقد كتب ذات مرة أنه في حال فوز الديمقراطيين في الانتخابات، فإن "الجيش والشرطة... سيُضطرون للاختيار"، مضيفاً: "نعم، ستندلع حرب أهلية من نوع ما".
لكن ترامب انتصر في عام 2024، ورشّح هيغست لتولي وزارة الدفاع. وخلال جلسة تثبيت تعيينه، طرح أعضاء مجلس الشيوخ أسئلةً جوهريةً حول سجله: تصريحاته المهينة تجاه النساء في القوات المسلحة، ادعاءات تناوله الكحول أثناء الخدمة، اتهامات الاعتداء الجنسي وسوء السلوك، فترة إدارته المضطربة للمنظمة غير الربحية الصغيرة، وافتقاره للخبرة اللازمة لشغل أعلى منصب عسكري في أمريكا.
انتهى تصويت مجلس الشيوخ بنتيجة تعادل (50-50)، وفي نهاية المطاف، كانت لـ "جي دي فانس"، نائب الرئيس، الكلمة الفصل بصوته الذي مهّد الطريق لهيغست لدخول البنتاغون (حيث يحق لنائب الرئيس الفصل في حال تساوي الأصوات).
وزير عاجز في الحرب ضد إيران
ومع تولي هيغست قيادة الحرب ضد إيران، تصاعدت حدة الانتقادات. حيث صرحت غولدبيك، وهي محاربة قديمة في البحرية الأمريكية خدمت كضابط هندسة قتالية في الخارج، قائلةً: "ليتني أستطيع وصف مدى استهتار، وبطء ذهن، ويأس الوزير هيغست في قيادة البنتاغون. لا أجد كلمات تفي وصف غطرسته أو مدى اتساع فساده الأخلاقي الصارخ". وأضافت الضابطة الأمريكية: "في الحقيقة، إنه أمر مخزٍ؛ فنحن نعلم يقيناً أن هذا الرجل غير كفء".
ولا تبدو المسؤولون السابقون في البيت الأبيض بمنأى عن هذه المخاوف؛ إذ أعرب "بيرت بروين"، رئيس وكالة الشؤون العامة في "غرفة الوضع العالمي" والمدير السابق للتفاعل العالمي في إدارة باراك أوباما، عن مخاوفه بالقول: "هيغست ليس الشخص المناسب لسماع الاستراتيجية التي ينبغي لأمريكا وحلفائها أن يتلقّوها من البنتاغون الآن."
على المنوال ذاته، ادّعى هيغست في الإحاطة التوضيحية التي قدّمها البنتاغون بشأن الحرب على إيران، بلغة مديحٍ مُترف ومبالغ فيها إلى أقصى حدّ: "هم مُنهارون بالكامل، وأمريكا تحصد الانتصار: انتصاراً حاسماً لا هوادة فيه ومُدمِّراً." وذلك في وقتٍ أكّدت فيه أصواتٌ أمريكية واسعة أن واشنطن، بعد ثمانية وثلاثين يوماً من خوض الحرب على إيران، عجزت عن بلوغ أهدافها، واضطرت في المحصّلة إلى الاستسلام لإرادة وقف إطلاق النار.
هناك بُعدٌ آخر في شخصية هيغست لم ينتبه إليه مجلس الشيوخ بالقدر الكافي، وهو تعاطفه العميق مع القومية المسيحية. فقد كشفت الصور عن امتلاك وزير الحرب الأمريكي وشمين مرتبطين بتصاوير الحروب الصليبية. الأول يُظهر "صليب بيت المقدس" — مجموعة مؤلّفة من خمسة صُلُب متّصلة برسم الصليب الصليبي الوسيط — وُشْمِت على صدره. وبالقرب منه، تظهر صورة سيفٍ إلى جانب عبارة لاتينية "Deus vult" بمعنى "مشيئة الله"، وهي شعارٌ يُعرَف تاريخياً بارتباطه بالحروب الصليبية، وقد أحيته في السنوات الأخيرة جماعات متطرّفة يمينية شتّى. وقد رصد هذا الشعار على الملابس والأعلام التي رفعها بعض المشاركين في اقتحام مبنى الكابيتول في السادس من يناير.
هذه الرموز ليست مجرّد دلالات رمزية، فليس الأمر مجرّد رموز دالّة، بل يتجاوزها إلى الجذور الفكرية. فقد كتب هيغست في كتابه المعنون "الحرب الصليبية الأمريكية" الذي صدر عام 2020: "إنّ الذين ينعمون بـ«الحضارة الغربية» ينبغي لهم أن «يشكروا صليبياً واحداً على الأقل."
كما ورد في كتابه: "التصويتُ سلاحٌ، لكنه ليس كافياً.نحن يجل أن نقاتل کالمسيحيين قبل ألف عام".
وثمة تقارير تتناول سلوكياتٍ أكثر قلقاً لهيغست أيضاً. فقد أوردت مجلة "نيويوركر" أنها شهدت هيغست ورجلاً آخر في مبنى إدارة شؤون المحاربين القدامى، وهما في حالة سُكر صارخ: "اقتلوا كلَّ المسلمين!".
كذلك كان هيغست قد أيّد من قبل مبدأ "سيادة الإنسان على الأرض"، وهو توجُّه نابع من المعتقدات المتطرّفة لحركة "إعادة البناء المسيحي (CR)".
أفکار متطرِّفة في القتل والإبادة
أكّد "داوغ باجيت"، القسّ ومدير المجموعة المسيحية التقدمية "اقترعوا للخير العام"، في حديثه إلى صحيفة الغارديان بشأن هيغست: "إنّ بييت هيغست يمتلك تصوّراً ذهنيّاً انحرف نحو الاعتقاد بأنّ هذه الدولة تحمل رسالةً إلهيّةً خاصّةً. إنه يعتقد - وقد صرّح بذلك بنفسه – أنّ الله قد قدَّر لدونالد ترامب ولمن يختارهم ترامب مهمّةً استثنائيةً في تحقيق غايات بالغة الدقّة على مستوى العالم. وهو يعتقد أنّ الجيش ليس أداةً فحسب في متناول يده لتوظيفها في مآربه الخاصّة، بل إنّه حاضرٌ هناك أيضاً لتحقيق مشيئة الله في العالم."
بناءً على ما تقدّم، فإنّ وزير الحرب الأمريكيّ ليس سوى "رجل حربٍ يحمل قناعات راسخة وقاسية تجعله خطراً داهماً على غير المسيحيين"، وبياناته حول الحرب على إيران ما هي إلا نتاجٌ مباشرٌ لتلك المزاعم الدينيّة التي يتشدّق بها.
من جهة أخری، وفي خطوةٍ بدت أقرب إلى "مزحةٍ مُحرجة" منها إلى طابعٍ دينيّ، أقدم وزير الحرب في إدارة ترامب، قبل يومين، خلال مراسم تضرُّع رسميّة في مبنى البنتاغون الرئيسيّ، على أداء صلاةٍ ادّعى أنّها مستمدّةٌ من سِفر النبيّ حزقيال، لكنها في الحقيقة "مونولوج شهير من فيلمٍ هوليووديّ".
يكشف الفيديو المُباشر للمراسم التي عُقدت يوم الأربعاء، رؤية بييت هيغست، وزير الحرب الأمريكيّ، وهو يتلو بصوتٍ آمرٍ ما سمّاه "صلاة CSAR 25:17"، ساعياً إلى غرس روح الحماسة العسكريّة-الدينيّة. ادّعى هيغست في مستهلّ كلمته أنّ هذا النصّ هو صلاة خصّصها طيّارو المقاتلات الأمريكيّة من طراز A-10 خلال عمليّة "سندي ون" الاستطلاعيّة-الإنقاذيّة فوق أجواء الجمهوريّة الإسلاميّة الإيرانيّة.
غير أنّ التحقيقات أفادت بأنّ ما قدّمه وزير حرب إدارة ترامب بوصفه "آيةً مكذوبة" من سِفر النبيّ حزقيال، ليس سوى "مونولوج مُصطنَع" أدّاه الممثّل الشهير في فيلم "القصة التي تُعجب العامة"، على لسان شخصيّته القاتل المأجور "جولز وينفيلد"، قبل إرداء ضحاياه برشاش ناريّ.
تتكوّن الصلاة التي أدّاها هيغست في البنتاغون من مقاطع صيغت اصطناعاً، مُستوحاة من ذلك الحوار السينمائيّ، مع تغييرٍ طفيف لكنّه "فضيحةٌ بكلّ معنى الكلمة": فقد حلّ عبارة "ندائي يا سندي ون" (المُشارة إلى الرمز القتاليّ لقيادة الطيران) محلّ عبارة "اسمي الرّبّ" الواردة في النصّ المكذوب المستعار من هوليوود.
الحرب على إيران، بلاءٌ يطوق هيغست
إنَّ الأداء المتداعي جداً لهيغسيث في الحرب ضد إيران، دفع بخطة عزله إلى ساحة التنفيذ والنقاش العلنيّ. وقد صرّحت العضوة الأمريكية من أصلٍ إيراني، ياسمين أنصاري، عبر منصة "إكس"، بأنها قدَّمتْ مشروع قرار لعزل بيت هيغست؛ مشددةً على أن تصرفات هيغست تستوجب إقالته فوراً.
ولم تكن وسائل الإعلام الأمريكية بمنأى عن التشكيك في ادعاءات هيغست بشأن الحرب ضد إيران؛ فقد أفادت صحيفة "وول ستريت جورنال" أنه على الرغم من مزاعم وزير الدفاع الأمريكي حول انهيار البرنامج الصاروخي الإيراني، وما تلاها من تصريحات مماثلة لمسؤولين أمريكيين رفيعي المستوى، إلا أن مسؤولين آخرين أكدوا أن طهران لا تزال تمتلك آلاف الصواريخ الباليستية التي يمكنها استخدامها بمجرد إخراج منصات الإطلاق من مخابئها تحت الأرض.
وفي السياق ذاته، ذكرت صحيفة "واشنطن بوست" أن المسؤولين الأمريكيين يعتقدون بأن رؤية بيت هيغست للحرب مع إيران تفاؤلية بشكل مفرط، مما ينطوي على خطر تضليل الرئيس؛ حيث حذّر أحد المسؤولين الحكوميين قائلاً: "إن بيت لا ينقل الحقيقة إلى الرئيس، ونتيجةً لذلك، يجد الرئيس نفسه يردّد معلومات مضللة".
كما يفنّد المسؤولون الأمريكيون ادعاءات هيغست بشأن تقويض القدرات الإيرانية؛ فخلافاً لما يروّج له من أن البرامج الصاروخية والطائرات المسيرة قد "دُمِّرت بالكامل"، تُظهر التقييمات الاستخباراتية أن أكثر من نصف منصات الإطلاق الإيرانية لا تزال سليمةً، وأن الآلاف من الطائرات المسيرة لا تزال في متناول اليد. بل إن التقارير الداخلية تفضح زيف تصريحاته العلنية، لدرجة أن أحد المسؤولين قال: "إن الوثائق التي تُرسل داخلياً، تدحض تماماً ادعاءات هيغست".
