الوقت- تستعد بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات لبداية العام الجديد بتغييرات كبيرة على الحلبة وخارجها حتى وإن كان لويس هاميلتون سائق مرسيدس سيبدأ كأبرز مرشح للفوز باللقب للمرة الرابعة.
وبعد الفوز في 19 من 21 سباقا عام 2016 وهو رقم قياسي والانطلاق من المقدمة في جميع سباقات الموسم باستثناء مرة واحدة وحصد لقب السائقين والصانعين للمرة الثالثة على التوالي فإن هناك فرصة لتراجع سيطرة مرسيدس.
وسيكون الفريق بدون نيكو روزبرج بطل العالم المتوج حديثا بعد أن صدم العالم بإعلانه الاعتزال عقب أيام قليلة من حصوله على لقبه الأول.
وبدأ السائق الألماني العام بطريقة لم يفعلها من قبل بالانتصار في أول أربعة سباقات وتسعة في المجمل لينضم إلى البريطاني ديمون هيل كثاني ابن لبطل يفوز باللقب.
وإذا كان هذا النجاح مفاجئا لمن توقعوا أن يكون روزبرج وصيفا للبطل مرة أخرى وهو ما كان يمكن أن يحدث لولا احتراق محرك هاميلتون في ماليزيا إضافة لأمور أخرى فإن ذلك لا يساوي شيئا مما حدث بعد ذلك.
وقال روزبرج بعد أن أبلغ مسؤولي الفريق المصدومين باعتزاله "أنا في قمة مستواي.. لذا أشعر أنه الوقت المناسب."
ولن يعلن مرسيدس عن البديل حتى يناير كانون الثاني على أقل تقدير إذ يأتي الفنلندي فالتيري بوتاس سائق وليامز كأبرز المرشحين لخلافة روزبرج.
ولم يكن روزبرج هو الوحيد الذي ودع الرياضة فهناك أيضا رون دينيس الذي فقد مكانه كرئيس لمكلارين كما ترك جنسون باتون بطل العالم 2009 مكانه للبلجيكي ستوفل فاندورن.
واعتزل فيليبي ماسا أيضا لكن ذلك ربما يكون لفترة قصيرة مثل وجود روزبرج على القمة إذا قرر وليامز اعادة السائق البرازيلي في حالة رحيل بوتاس.
ومر هاميلتون - الذي انتصر هذا الموسم وحصد مركز أول المنطلقين أكثر من أي سائق آخر وأصبح أول من يفوز بعشرة سباقات ولا ينال اللقب - بموسم متقلب ودخل في مواجهة غريبة ضد وسائل الإعلام في اليابان.
وبينما كان روزبرج أكبر المستفيدين في 2016 فإن الهولندي الشاب ماكس فرستابن سائق رد بول أصبح أصغر سائق يفوز بسباق في الرياضة عن 18 عاما.
وجاء "استعراض فرستابن" - كما وصف توتو فولف رئيس مرسيدس الأداء المذهل للسائق تحت الأمطار في البرازيل - بعد انتقاله لرد بول قادما من تورو روسو في مايو ايار.
وانتصر السائق الشاب في سباقه الأول مع رد بول بعد خروج هاميلتون وروزبرج بسبب اصطدامهما في اللفة الأولى في اسبانيا مع تفوق رد بول على فيراري ليصبح أقرب منافسي مرسيدس.
وصعد زميله الأسترالي دانييل ريتشياردو أيضا على قمة منصة التتويج واحتفل بطريقته المميزة.
وأبرز القصص الأخرى في أطول مواسم فورمولا 1 في التاريخ كان فريق هاس الذي حصل على نقاط في سباقه الأول إضافة لعودة رينو غير البارزة وإقامة أول سباق في أذربيجان.
ويعد الموسم الجديد بإثارة أكبر إذ سيؤدي تغيير جديد في اللوائح إلى وجود إطارات أعرض وسيارات أسرع.
وظهرت تغييرات أكثر أهمية بعيدا عن الحلبة إذ استحوذت شركة ليبرتي ميديا المملوكة للامريكي جون مالون على فورمولا 1 في صفقة بلغت ثمانية مليارات دولار.
وستكتمل الصفقة في الربع الأول من 2017 وتتحدث ليبرتي بالفعل عن نقل البطولة إلى عصر جديد على الأمد البعيد مع إجراءات أكبر لرد الجميل للجماهير ووضع حدود لإنفاق الفرق.
