الوقت- قالت وكالة أسوشيتد برس مع استمرار وباء كورونا واستمرار أكثر من 20 مليون أمريكي في المطالبة بإعانات التأمين ضد البطالة، تقوم بنوك الطعام بتوزيع وجبات الطعام أكثر من أي وقت مضى، فمن بين الأماكن التي اصطف ملايين الأمريكيين أمامها منذ منتصف آذار (مارس) من هذا العام كانت بنوك الطعام،ولقد قمنا بتغطية هذه الظاهرة على المستوى الوطني، ولا سيما عندما كانت الطبقة العاملة الفقيرة تكافح انعدام الأمن الغذائي بسبب الوباء.
وتابعت الوكالة: إن الجوع في أغنى بلد في العالم حقيقة مريرة وقاسية، حتى في أوقات الرخاء، توزّع المدارس ملايين الوجبات الساخنة يومياً على الطلاب، ويضطر كبار السن اليائسون أحيانًا إلى الاختيار بين الطعام والدواء، وفي خضم وباء عام 2020، المصحوب بتفشي الأمراض وفقدان الوظائف وإغلاق الأعمال، يشعر ملايين الأمريكيين بالقلق بشأن الثلاجات الفارغة والرفوف الفارغة، وتقوم بنوك الطعام بتوزيع المواد الغذائية بسرعة، حيث إن هناك زيادة سريعة في كمية الطعام الموزعة مقارنة بالعام الماضي، وفي هذه الأثناء، يتخلى بعض الآباء عن نصيبهم من الطعام من أجل أطفالهم، في حين يقصر آخرون أنفسهم على طعام رخيص لا يحتوي على قيمة غذائية.
وأضافت: يقول أولئك الذين يتضورون جوعاً حتى الموت إنهم لم يروا مثل هذا الوضع في أمريكا، وحتى خلال فترة الكساد الكبير في 2007-2009، فالمكان الأول الذي يلجأ إليه العديد من الأمريكيين للحصول على المساعدة هو مستودع الطعام المجاور، والذي ينتمي معظمه إلى شبكات واسعة من المنظمات غير الربحية، حيث يتم نقل عدة أطنان من المواد الغذائية يومياً على شكل مواد يمكن التخلص منها من المخازن الحكومية ومواد التوزيع إلى مستودعات التوزيع ثم إلى الجمعيات الخيرية المحلية.
وأردفت: إن كتب التاريخ مليئة بصور أمريكا التي تكافح الجوع، أكثر هذه الصور التي لا تنسى هي من فترة الكساد العظيم، حيث تظهر رجالًا يرتدون معاطف طويلة وقبعات سوداء بعيون قلقة وخائفة يقفون في طابور الطعام، كما توجد لافتة فوق رؤوسهم تقول: "حساء وقهوة وبسكويت للعاطلين عن العمل"، واليوم إن قوائم الانتظار أمام بنوك الطعام من بين أكثر المشاهد التي لا تُنسى في العام، والتي تذكرنا بالكساد العظيم، فقد التقطت الطائرات المدنية دون طيار صوراً لحركة المرور الكثيفة التي تصور صفوفاً طويلة من المركبات في سان أنطونيو، وتكساس، وتوليدو، وأوهايو، وبيتسبرغ، وبنسلفانيا، وأورلاندو، فلوريدا، وكانت المركبات تقل أشخاصاً جائعين ينتظرون استلام طرود المساعدات.
وقالت: صورة الجوع لهذا العام هي صورة واضحة من الأعلى، حركة مرور كثيفة سجلتها طائرات دون طيار مزودة بكاميرات، سيارات تتحرك بالمليمترات، سائقون ينتظرون لساعات للحصول على طرد غذائي من أنهايم ، كاليفورنيا، إلى سان أنطونيو، تكساس، وإنتاج أوهايو وأورلاندو ، فلوريدا ، وضواحيها ، اصطفت آلاف السيارات الجائعة على بعد أميال في الأفق. في نيويورك والمدن الكبرى الأخرى، حيث يقف الناس في طوابير طويلة لا نهاية لها وينتظرون.
وأضافت وكالة أسوشيتيد برس: إن الأشخاص الذين انضموا للتو إلى الإضراب عن الطعام لديهم قصة مماثلة، لقد انهارت الصناعة التي يعملون فيها، وفقدوا وظائفهم، وتم تقليص ساعات عملهم، وفقدوا الفرصة للعمل بسبب المرض، وفور تفشي الوباء ظهرت لافتات كتب عليها "مغلق" على واجهات المتاجر والمطاعم، كما انخفضت الأجور الشهرية أو ضاعت تماماً، وارتفع معدل البطالة إلى 14.7٪، وهو رقم غير مسبوق تقريباً خلال القرن الماضي، ومع إعلان الولايات عن الحجر الصحي العام وإغلاق المدارس - التي يقدم العديد منها وجبة فطور وغداء مجانية للطلاب - فإن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، أكبر منظمة لمكافحة الجوع في البلاد، تكافح من أجل تلبية احتياجات عملائها، وفي أواخر مارس ، كان 20 في المئة من 200 بنك طعام تابع للمنظمة معرضة لخطر نقص الغذاء، ولقد تم حل مشكلة الإمداد الغذائي، لكن الطلب لا يزال قائماً، حيث لم توزع إدارة الغذاء والدواء الأمريكية هذه الكمية من الطعام بهذه السرعة - فقد وزعت 2.4 مليار وجبة بين مارس وأكتوبر، و شهدت المنظمة زيادة بنسبة 60 في المئة في المتوسط في عدد الإحالات إلى بنوك الطعام 4 من كل 10 أشخاص يزورون هذه المراكز لأول مرة.
وقال تحليل أسوشيتد برس لبيانات من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية: إن 181 بنكًا للطعام وزع نحو 57 بالمائة من المواد الغذائية في الربع الثالث من هذا العام مقارنة بالفترة نفسها من عام 2019، ومع استمرار الوباء، لن يكون هناك انخفاض فوري في الطلب، وقد توفي أكثر من 355 ألف شخص في أمريكا بسبب المرض حتى الآن، وأصيب أكثر من 20 مليوناً، وتقدر إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن نسبة الجياع سترتفع إلى 1 من كل 6، حيث سترتفع من 35 مليوناً في عام 2019 إلى أكثر من 50 مليوناً بحلول نهاية هذا العام، و الوضع أسوأ بين الأطفال حيث إن طفلاً واحداً من بين كل أربعة أطفال يتضور جوعاً.
وأردفت: لقد تضررت بعض الولايات بشدة نيفادا جنة سياحية، لكن الفنادق والكازينو والمطاعم في هذه الولاية تضررت من الوباء، و وفقاً لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية، فمن المتوقع أن تنخفض حالة الولاية من حيث انعدام الأمن الغذائي، من 20 في 2018 إلى 5 هذا العام، وفي أربع ولايات - ميسيسيبي وأركنساس وألاباما ولويزيانا - من المتوقع أن يعاني أكثر من واحد من كل خمسة أشخاص من انعدام الأمن الغذائي بحلول نهاية هذا العام، هذا يعني أنه لن يكون لديهم ما يكفي من المال أو الموارد لجلب الطعام إلى مائدتهم، كما واجه الموظفون من ذوي الدخل المنخفض، وكثير منهم يعملون في قطاع الخدمات، مصاعب اقتصادية كبيرة لكن عمق الكارثة كان أكثر وضوحاً بينهم.
وتابعت: بين المجتمعات الملونة، تضاعف الوباء، وعانى السود واللاتينيون من معدلات وفيات باهظة وبطالة، ووفق الاحصاءات الفيدرالية بلغ معدل البطالة بين اللاتينيين 18.9 فى المئة فى ربيع هذا العام وهو اعلى من معدل البطالة بين الجماعات العرقية والاثنية الاخرى. على الرغم من انخفاض المعدل منذ ذلك الحين، لا يزال الكثيرون يعانون من البطالة.
وقالت: وفقاً لتقرير تم الإبلاغ عنه سابقًاً، قال أكثر من واحد من كل خمسة من البالغين السود واللاتينيين الذين لديهم أطفال إنهم تناولوا من حين لآخر أو لم يكن لديهم طعام يأكلونه منذ يوليو 2020، هذا هو ضعف الرقم بالنسبة للعائلات البيضاء والآسيوية، كما وجد التقرير أن النساء والأسر التي لديها أطفال وذوي البشرة الملونة هم الأكثر عرضة لخطر المجاعة.
واختتمت الوكالة: المشاكل المالية التي دفعتهم إلى بنك الطعام لم تنته بعد، ولا يزال لدى الأمريكيين أعمال متراكمة وسيارتهم بحاجة إلى إصلاح وقد حذرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية من أنه إذا استمر الطلب على الغذاء في الارتفاع، فقد تواجه عجزاً غذائياً يصل إلى 10 مليارات بحلول يوليو 2021 وهذا يعادل 8 مليارات وجبة.
