به گزارش الوقت به نقل از گاردین، در حالی که افزایش هزینه‌های زندگی به یکی از مهم‌ترین دغدغه‌های خانوارهای آمریکایی تبدیل شده است، آمارهای تازه از کاهش چشمگیر شمار دریافت‌کنندگان کمک‌های غذایی دولتی در این کشور حکایت دارد؛ روندی که همزمان با اجرای محدودیت‌های جدید دولت دونالد ترامپ در برنامه حمایت غذایی آغاز شده و انتقادها از پیامدهای اجتماعی سیاست‌های اقتصادی کاخ سفید را افزایش داده است.
براساس گزارش‌ها، شمار افراد تحت پوشش برنامه کمک تغذیه‌ای تکمیلی آمریکا موسوم به «اسنپ» از حدود ۴۱.۶ میلیون نفر در ژوئیه ۲۰۲۵ به حدود ۳۶.۵ میلیون نفر در ژوئن ۲۰۲۶ کاهش یافته است؛ یعنی بیش از ۵ میلیون نفر کمتر از گذشته از این حمایت دولتی بهره‌مند می‌شوند. داده‌های وزارت کشاورزی آمریکا نیز نشان می‌دهد شمار دریافت‌کنندگان این کمک‌ها در ژوئیه ۲۰۲۶ به حدود ۳۶.۱ میلیون نفر رسیده است. این رقم پایین‌ترین سطح در حدود ۱۷ سال گذشته توصیف شده است.
بر اساس گزارش مرکز اولویت‌های بودجه و سیاست، کاهش مشارکت در این برنامه پس از تصویب قانون بودجه و مالیات جمهوری‌خواهان در ژوئیه ۲۰۲۵ شدت گرفته است. این قانون محدودیت‌های مربوط به اشتغال را گسترش داده، برخی معافیت‌ها را محدود کرده و شرایط برخورداری شماری از مهاجران دارای وضعیت قانونی را تغییر داده است. همچنین قرار است در سال‌های آینده سهم بیشتری از هزینه‌های این برنامه بر دوش ایالت‌ها قرار گیرد.
برنامه اسنپ با تأمین اعتبار خرید مواد غذایی، به خانواده‌های کم‌درآمد کمک می‌کند هزینه تهیه اقلام ضروری را بپردازند. کاهش تعداد افراد تحت پوشش این برنامه، در شرایطی اهمیت بیشتری پیدا می‌کند که بسیاری از خانوارها همچنان با فشار هزینه‌های مواد غذایی، مسکن و انرژی روبه‌رو هستند.
دولت ترامپ کاهش شمار دریافت‌کنندگان را نشانه‌ای از اصلاح نظام حمایتی، مقابله با تقلب و بهبود وضعیت اقتصادی می‌داند. با این حال، منتقدان این سیاست معتقدند تغییر شرایط دریافت کمک‌ها، تشدید الزامات کاری و افزایش سخت‌گیری‌های اداری می‌تواند بخشی از افراد نیازمند را از دسترسی به حمایت غذایی محروم کند؛ حتی اگر وضعیت اقتصادی آنها بهبود نیافته باشد.
آسوشیتدپرس نیز در بررسی پیشین خود از این روند گزارش داده بود که کاهش شمار دریافت‌کنندگان پس از تصویب قانون جدید سرعت گرفته است. این خبرگزاری به نقل از کارشناسان نوشته بود مقابله با تقلب به‌تنهایی توضیح کافی برای افت چندمیلیونی شمار افراد تحت پوشش ارائه نمی‌دهد.
مرکز اولویت‌های بودجه و سیاست همچنین اعلام کرده است که در ایالت‌هایی که داده‌های مربوط به کودکان در دسترس بوده، شمار کودکان دریافت‌کننده کمک غذایی به‌طور قابل توجهی کاهش یافته است. این مسئله نگرانی‌هایی را درباره امنیت غذایی خانواده‌ها و دسترسی کودکان به غذای کافی در خانه و مدرسه ایجاد کرده است.
در مجموع، کاهش شمار دریافت‌کنندگان کمک غذایی به یکی از موضوعات مناقشه‌برانگیز سیاست داخلی آمریکا تبدیل شده است؛ موضوعی که در آستانه انتخابات میان‌دوره‌ای کنگره می‌تواند بار دیگر اختلاف جمهوری‌خواهان و دموکرات‌ها بر سر هزینه‌های عمومی، فقر و مسئولیت دولت در حمایت از اقشار آسیب‌پذیر را تشدید کند.
