الوقت- فعالان محیطزیست در نیوزیلند به گربهای که مسئول کشتار دهها پرنده در معرض خطر انقراض بود و به مدت سه سال از دستگیری فرار کرده بود، لقب «نهجان» داده بودند.
داستان «نهجان» سه سال پیش آغاز شد؛ اندکی پس از آنکه فعالان محیطزیست ۲۰ قطعه از پرندگان «پاتیکی» یا اردکهای قهوهای را که در اسارت پرورش یافته بودند، در شبهجزیره «پوریروا» در نیوزیلند رها کردند.
تنها یک هفته بعد، لاشه یکی از این پرندگان در حالی پیدا شد که بهشدت تکهتکه شده بود و شمار تلفات این گونه بهشدت در معرض انقراض، رو به افزایش گذاشت.
مدت زیادی طول نکشید تا دانشمندان قاتل را شناسایی کنند؛ یک گربه خاکستری راهراه و زیبا که نشانههای ظاهری مشخصی داشت.
با وجود تلاشهای فراوان برای به دام انداختن این گربه، رفتار غیرقابل پیشبینی او به حدی بود که ردیابی و پیشبینی مسیر حرکتش تقریباً غیرممکن شده بود.
فعالان محیطزیست به دلیل توانایی این گربه در فرار از دامها طی سالهای متوالی، لقب «نهجان» را به او دادند و دوره سهساله حضور او در منطقه و ایجاد آشفتگی، به افسانهای در میان حافظان محیطزیست تبدیل شد.
اندی منتور، مدیر پروژه «پوریروا عاری از حیوانات مهاجم»، به روزنامه گاردین گفت: «دوره بسیار سختی بود. بنابراین برای پیدا کردن ریشه مشکل، تعداد بیشتری تله و تجهیزات و همچنین دوربینهای دید در شب به کار گرفتیم. این گربه بهخصوص رفتار بسیار غیرقابل پیشبینی داشت. یک بار در نقطهای خاص دیده میشد و بعد برای دو یا سه ماه ناپدید میشد. گاهی هنگام غروب، نیمهشب، صبح زود و حتی در طول روز ظاهر میشد. بنابراین هیچ الگوی قابل پیشبینیای وجود نداشت و همین مسئله ردیابی او را بسیار دشوار میکرد.
دانشمندان چندین بار تا آستانه به دام انداختن او پیش رفتند، اما گربه هر بار خود را به میان علفزارهای بلند میرساند و فرار میکرد.
گمان میرود این شکارچی ماهر طی سه سال پرسهزنی در شبهجزیره پوریروا، دهها قطعه از اردکهای قهوهای وحشی و همچنین تعدادی جوجه کیوی، مارمولکهای بومی و دیگر گونههای حیاتوحش منطقه را از بین برده باشد.
این گربه در میان فعالان محیطزیست به شهرت زیادی رسیده بود. به همین دلیل، زمانی که اعضای تیم متوجه شدند این گربه مرموز که سالها تلاشهای آنها را ناکام گذاشته بود، سه شب متوالی به یک مکان مشخص سر زده است، دریافتند که فرصتی استثنایی در اختیار دارند.
آنها قفسها و تلههایی در محل نصب کردند و برای به دام انداختن این گربه وحشی از ماهی سالمون، مرغ سوخاری و خرگوش بهعنوان طعمه استفاده کردند. این بار سرانجام نقشه آنها موفق شد.
پس از سه سال تعقیب و گریز، گربه سرانجام به دام افتاد؛ اما به جای آنکه در قفس نگهداری شود، اعضای تیم شکار با شلیک گلوله و به گفته خودشان «به شیوهای انسانی»، به زندگی این گربه پایان دادند.
