به گزارش الوقت به نقل از تایمز اسرائیل، این نگرانیها همزمان با ارائه یک موضعگیری رسمی نیروی هوایی اسرائیل به رهبران سیاسی آشکار شد که هشدار میداد برتری هوایی اسرائیل در صورت دستیابی کشورهای همسایه به این جنگنده — که پیشرفتهترین هواپیمای جنگی جهان دانسته میشود — میتواند تحلیل رود.
این فروش هنوز نیاز به تأیید کنگره دارد و تحویل هواپیماها تا چند سال آینده انتظار نمیرود. اما همین اعلام برای به لرزه درآوردن تل آویو کافی بود.
مقامهای اسرائیلی با این حال کوشیدهاند آرامش نشان دهند. سخنگوی دولت پس از اعلام این فروش به گزارشگران گفت: «آمریکا و اسرائیل درک دیرینهای دارند که اسرائیل برتری کیفی را در زمینه دفاع خود حفظ میکند. این دیروز صادق بود، امروز صادق است و نخستوزیر باور دارد فردا نیز صادق خواهد بود.»
بخشی از نگرانی از ماهیت انقلابی خود هواپیما سرچشمه میگیرد. یک ژنرال بازنشسته نیروی هوایی آمریکا گفت: «اف-۳۵ بهترین هواپیمای جنگی در جهان است، عمدتاً به دلیل سامانههای الکترونیکی پرواز و قدرت رایانشی آن.» توانمندیهای بیهمتای اف-۳۵ باعث شده چندین کشور خاورمیانه مدتها در پی خرید این جنگنده پیشرفته باشند، اما اسرائیل تنها اپراتور منطقهای آن باقی مانده است.
تضمین حفظ برتری کیفی نظامی اسرائیل تنها یک قول آمریکایی نیست، بلکه قانونی است که کنگره در سال ۲۰۰۸ تصویب کرد. این قانون که سیاست دیرینه را رسمیت بخشید، واشنگتن را ملزم میکند تا اطمینان حاصل کند تل آویو برتری فناورانه و توان عملیاتی نسبت به هر دشمن بالقوه در خاورمیانه را حفظ میکند. این تضمین از نظر تاریخی شکلدهنده — و اغلب محدودکننده — آنچه آمریکا مایل به فروش به شرکای منطقهای بوده، است.
با این حال، این ژنرال بازنشسته تأکید کرد که برتری کیفی اسرائیل تنها در برتری فناورانه آن ریشه ندارد، بلکه در کیفیت سربازانی است که این فناوری را به کار میگیرند. او گفت: «هیچ خلبان بهتری در جهان از خلبانان نیروی هوایی اسرائیل وجود ندارد.» او افزود: «سعودیها در پرواز آنقدرها خوب نیستند... فرهنگ آنان همانند اسرائیلیها نیست. به گمانم سعودیها هرگز به پای نیروی هوایی اسرائیل نخواهند رسید.»
رئیس برنامه خلیج فارس در مؤسسه مطالعات امنیت ملی در تلآویو نیز تأیید کرد که این فروش بلافاصله برتری اسرائیل را به خطر نمیاندازد. اما هشدار داد که این تصمیم بیهزینه نیست و ابراز نگرانی کرد که این فروش میتواند به «گونهای مسابقه تسلیحاتی» در منطقه بینجامد.
در حالی که مقامها و کارشناسان اسرائیلی در مورد پیامدهای درازمدت برای برتری نظامی اسرائیل بحث میکنند، تصویب فروش اف-۳۵ ممکن است به عنوان یک سیگنال دیپلماتیک اهمیت بیشتری نسبت به یک سیگنال نظامی داشته باشد. به گفته این کارشناس، این اعلام نشان میدهد که عربستان سعودی ممکن است موافقت کرده باشد — حداقل تا اندازهای — عناصری از همکاری فزاینده خود با چین را محدود کند، که یک خواسته محوری آمریکاست.
