وزارت خارجه پاکستان در بیانیه امروز خود، هدف از این رزمایش را انجام تمرین هایی برای کسب آمادگی جهت مقابله با تهدیدهای احتمالی از سوی گروه های تروریستی عنوان کرده است.
علاوه بر نخست وزیر پاکستان، از سران دیگر کشورهای شرکت کننده در رزمایش رعد شمال نیز برای سفر به عربستان دعوت شده است.
علاوه بر عربستان و پاکستان، کشورهایی نظیر مصر، مالزی، اردن، مغرب، قطر، بحرین، سودان، کویت، امارات متحده عربی و چند کشور دیگر نیز در این رزمایش به میزبانی عریستان مشارکت دارند.
وزارت امور خارجه پاکستان در بیانیه یاد شده آورده است که این کشور از روابط دوستانه با عربستان برخوردار است و دو کشور همکاری های زیادی از جمله در حوزه های دفاعی و مبارزه با تروریسم دارند.
بر اساس گزارش خبرگزاری رسمی عربستان (SPA)، این رزمایش در منطقه ای به نام شهرک نظامی شاه خالد در منطقه حفر الباطن واقع در شمال عربستان انجام می شود و در نوع خود، بزرگترین و مهم ترین رزمایش منطقه به لحاظ تعداد کشورهای مشارکت کننده و سلاح ها و تجهیزات مورد استفاده در آن خواهد بود.
پاکستان رسما اعلام کرده است که عضوی از ائتلاف خودساخته عربستان متشکل از 34 کشور و موسوم به ائتلاف مبارزه با تروریسم است. بسیاری از شخصیت های سیاسی، اعضای پارلمان و مردم پاکستان با عضویت کشورشان در ائتلاف خودساخته عربستان مخالف هستند و آن را به نفع پاکستان و جهان اسلام نمی دانند.
با وجود اینکه حدود سه ماه از تشکیل ائتلاف خودساخته عربستان می گذرد، اما پاکستان برغم پذیرفتن عضویت در این ائتلاف، هنوز نمی داند که چه ماموریت و مسئولیتی در این ائتلاف برعهده خواهد داشت و همین بلاتکلیفی و ابهام باعث شده تا موج انتقادهای داخلی علیه تصمیم دولت پاکستان برای محلق شدن به این ائتلاف شدت بیشتری پیدا کند.
منتقدان معتقدند که نیروهای نظامی پاکستان سخت درگیر مبارزه با گروه های متعدد تروریستی در داخل این کشور هستند و پاکستان در شرایطی نیست که بتواند به ائتلاف های خارجی ملحق شود.