‘Vista de la playa en Scheveningen ’ y ‘Congregación’ fueron encontradas hace un año por la policía italiana en casa de unos mafiosos
Dos cuadros de Vincent van Gogh que fueron robados hace más de 14 años en un asalto fueron de nuevo expuestos este martes en el museo de Amsterdam. ”¡Están de vuelta!”, exclamó el director del museo de Van Gogh, Axel Rueger, considerando que era uno de los “días más especiales de la historia de nuestro museo”.
Las pinturas, la Vista de la playa en Scheveningen de 1882 y la obra Congregación que deja la Iglesia Reformada en Nuenen en 1884-85 fueron descubiertas el año pasado por la policía italiana que investigaba a unos presuntos mafiosos por tráfico de cocaína.
No fue un hallazgo fácil. Las dos pinturas estaban envueltas en sábanas de algodón, dentro de una caja y escondidas detrás de una pared en un inodoro, dijo el general Gianluigi D’Alfonso, de la policía financiera italiana, que estaba presente en el museo para la inauguración ceremonial.
Las pinturas fueron encontradas en una casa de campo cerca de Nápoles, mientras la policía italiana incautó 20 millones de euros en activos, incluyendo villas, apartamentos e incluso un pequeño avión. Los investigadores afirman que los activos están vinculados a dos capos de la droga Camorra, Mario Cerrone y Raffaele Imperiale.
”Después de años envueltos en la oscuridad, ahora pueden brillar de nuevo”, dijo Jet Bussemaker, ministra holandesa de Educación, Cultura y Ciencia, cuando una pantalla naranja se deslizó para revelar las dos pinturas detrás de una pared de cristal. Uno de los dos hombres condenados por robar las pinturas dijo al periódico holandés De Telegraafque originalmente quería robar la famosa pintura de Van Gogh Girasoles, pero estaba demasiado bien protegido.
Otro conocido trabajo de Van Gogh, The Potato Eaters, era demasiado grande para atravesar el agujero que Octave Durham y su cómplice hicieron en el cristal de seguridad para entrar en el museo después de trepar por una valla y usar una escalera para llegar a su techo.
Durham, que fue condenado a tres años y medio de prisión, dijo a De Telegraaf que las pinturas fueron vendidas a la mafia después de que un criminal holandés que había aceptado comprarlas fuera asesinado. Las pinturas están de nuevo en exhibición en el museo antes de ser llevadas a su estudio de conservación para su reparación. Los expertos dijeron que sufrieron un daño notablemente pequeño, incluso cuando los ladrones en 2002 los arrancaron de sus marcos y huyeron.
”No es sólo un milagro que las obras se hayan recuperado. Es aún más milagroso que casi se encuentran ilesas”, dijo Rueger. El director del museo estaba de vacaciones cuando la llamada llegó el año pasado de las autoridades italianas que creían que habían recuperado las pinturas. Él no lo celebró de inmediato porque no era la primera llamada que recibía en ese sentido.
”Tenía esperanzas, pero también estuve un poco vacilante, porque en el transcurso de los años tuvimos múltiples ocasiones en que la gente nos llamó, nos contactó, afirmando que sabían algo sobre el paradero de las obras y cada vez era falso“, explicó. “El camino ha estado salpicado de decepciones”, añadió.
Las dos pequeñas obras no son típicas de las obras posteriores y más conocidas de Van Gogh, pero siguen siendo piezas vitales para la colección del museo, apunta Rueger. El paisaje marino de Scheveningen, con un barco de pesca y el mar agitado bajo un cielo holandés típicamente gris, nublado, es una de las obras más tempranas de Van Gogh. Es la única pintura en la colección del museo pintada durante su tiempo en La Haya. La pintura de la iglesia en Nuenen retrató el pueblo donde vivían sus padres. ”La pintó como un regalo a su madre, por lo que es una conexión muy personal y emocional”, dijo Rueger.
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