به گزارش الوقت در حالی که از نگاه عموم مردم در دوران معاصر بهره‌گیری از حیوانات در جنگ‌ها از سوی ارتش‌های مدرن جهان امری منسوخ شده تلقی می‌شود اما در واقعیت حیوانات همچنان از سوی بشر امروزی برای مقابله با دشمنان بکار گرفته می‌شود. نمونه اخیر این موضوع را می‌توان در اعلام خبر بهره‌گری روسیه از یگان دلفین‌ها در جنگ اوکراین مشاهده کرد.
بسیاری از قبل با نقش‌آفرینی حیواناتی مانند اسب و سگ در تاریخ درگیری های مسلحانه آشنا هستند. اما حیوانات دیگر چطور؟ در طول هزاران سال، از شیرهای دریایی گرفته تا حشرات، موجودات مختلفی برای حضور جنگ ها مورد استفاده قرار گرفته اند. در این میان برخی به موقعیت افسانه ای دست یافته اند، در حالی که برخی دیگر در پاورقی های فراموش شده تاریخ نظامی باقی مانده اند.
در ادامه لیستی از گونه‌های مختلف حیوانات و نحوه استفاده از آنها در نبردهای مسلحانه و سایر عملیات های نظامی آورده شده است.
خفاش ناپالم (Napalm)
پروژه X-Ray ارتش ایالات متحده قصد داشت هزاران خفاش مجهز به شارژ ناپالم را در ژاپن آزاد کند. با این حال، زمانی که برخی از خفاش ها در نیومکزیکو فرار کردند و یک آویز هواپیما و ماشین یک ژنرال را نابود کردند، این طرح لغو شد.
در طول جنگ جهانی دوم، نیروی دریایی ایالات متحده آزمایشاتی را با خفاش ها و دیگر گونه های جانوری انجام داد تا از آنها به عنوان بمب و سایر اهداف نظامی استفاده شود.
شترهای انتحاری
در جنگ شوروی در افغانستان (1979-1989)، مجاهدان افغانی از شتر در «بمب‌گذاری انتحاری» علیه نیروهای اشغالگر شوروی استفاده کردند.
جوخه دلفین‌های بمب‌گذار
دلفین های نظامی بسیار باهوش، قابل آموزش و متحرک در محیط های دریایی برای مکان یابی مین ها توسط نیروی دریایی شوروی و ایالات متحده استفاده شده است.
همچنین دلفین ها توسط برنامه پستانداران دریایی نیروی دریایی ایالات متحده آموزش دیده اند تا دستگاه های شناور را به مخزن هوای غواصان دشمن متصل کنند.
از دلفین ها به عنوان جاسوس نیز استفاده شده است. آنها به دوربین مجهز شده و به مناطق دشمن فرستاده می‌شدند.
شیرهای دریایی
برنامه پستانداران دریایی ایالات متحده، همراه با دلفین ها، شیرهای دریایی را نیز برای شناسایی غواصان دشمن آموزش می‌دهد. عملکرد این حیوان اینگونه است که شیر دریایی یک غواص را می بیند و یک دستگاه ردیاب را به شکل دستبند به یکی از اندام های دشمن متصل می کند.
کک و مگس عفونی
ژاپن در جنگ جهانی دوم از حشرات به عنوان سلاح استفاده کرد تا سربازان چینی را به وبا و طاعون مبتلا کند. هواپیماهای ژاپنی کک ها و مگس های آلوده به بیماری را منتشر می‌کردند و یا آنها را در داخل بمب ها بر فراز مناطق پرجمعیت می انداختند. در سال 2002، یک سمپوزیوم بین المللی از مورخان دریافت که این عملیات منجر به مرگ حدود 440000 چینی شد.
طوطی های هشدار دهنده
امروزه استفاده از رادارها برای شناسایی هواپیماهای دشمن از اهمیت بسزایی برخوردار است. در جنگ جهانی اول، طوطی های آموزش دیده در برج ایفل قرار گرفتند تا در برابر هواپیماهای ورودی هشدار دهند. اما این ترفند با مشکلی اساسی روبه رو شد و آن زمانی بود که مشخص شد طوطی ها نمی توانند هواپیماهای آلمانی را از هواپیماهای متفقین تشخیص دهند.
موش های انفجاری
موش های سنگر، یک وحشت رایج در جنگ جهانی اول و بنابراین یک ترفند نظامی رایج بودند. با این حال، در جنگ جهانی دوم، نیروهای ویژه ارتش انگلیس از موش‌های حامل مواد منفجره برای از کار انداختن کارخانه‌های مهمات در آلمان استفاده کردند.
یک سازمان غیردولتی بلژیکی نیز از موش ها برای شناسایی مین های زمینی از طریق بو استفاده کرده است.
فیل‌ها، نیروی پایان‌ناپذیر در جنگ
فیل ها را می توان به عنوان حیوانات جنگی در نظر گرفت که در نبردهای تاریخی فراوانی از آنها نام برده شده است. به طور مثال سپاه ابرهه در دوران پیش از اسلام با استفاده از ارتش فیل‌ها به دنبال تسلط بر مکه بود. اکنون نیز همچنان یک نیروی نظامی در جهان وجود دارد که هنوز هم از فیل ها استفاده می کند.
مهارت و قدرت بزرگترین حیوانات حاضر در خشکی باعث شده تا از آنها برای کارهایی مانند کنار زدن درختان بر زمین افتاده که جاده ها را مسدود می کنند یا کشاندن تجهیزات سنگین مانند توپ و ماشین و هواپیمای سبک استفاده شود.
در میانمار، ارتش استقلال کاچین (KIA)، که توسط دولت به عنوان یک سازمان تروریستی شناخته می شود، از سرزمین خود، ایالت کاچین، در برابر آنچه که معتقد است تسلط ارتش میانمار است، دفاع می کند.
گروه نظامی KIA از فیل‌ها استفاده می‌کند، زیرا در حالی که در اعماق جنگل است، به سختی می‌توان از طریق دیگری در زمین‌های پرپوشش گیاهی تدارکاتی چون غذا، دارو و اسلحه را منتقل کرد.
پروژه گربه جاسوس
در دهه 1960 و در کوران جنگ سرد میان آمریکا و شوروی سابق، سازمان سیا یک پروژه با اسم رمز "آکوستیک کیتی" برای کمک به عملیات‌های جاسوسی از کرملین و سفارتخانه های شوروی راه اندازی شد.
آدام کورتیس، فیلمساز بریتانیایی، در مستند بی‌بی‌سی «مردگان زنده: سه فیلم درباره قدرت گذشته» در سال 1995 به داستان جذاب گربه‌ای که هدف زندگیش مبارزه در جنگ سرد بود، نگاه کرد.
به گفته ویکتور مارکتی، کارمند سابق سیا و افشاگر، این پروژه حدود 25 میلیون دلار هزینه داشته است.
ایده این بود که یک جراح دامپزشک با وارد کردن دستگاه صوتی به بدن حیوان از طریق جراحی، «گربه جاسوسی» را تبدیل به مامور مخفی گربه کند. ویکتور گفت:
آزمایش طبق برنامه پیش نرفت. پس از بهبود زخم‌ها، گربه به آن طرف خیابان فرستاده شد تا مکالمه را استراق سمع کند. ناگهان همه چیز تغییر کرد زیرا در حالی که این هیولا کوچک بیچاره در عرض خیابان می چرخید، یک ماشین آن را زیر گرفت و در نتیجه، مبلغ 25 میلیون دلار به هدر رفت.
استفاده از حیوانات در تحقیقات نظامی
حیوانات همچنین برای آزمایش نظامی مورد استثمار قرار می گیرند. ارتش‌ها گاهی اوقات با حمله به حیوانات، اسلحه های جدید و اثرات آن را بر روی موجودات زنده آزمایش می کنند. آنها ممکن است علاقه مند شوند ببینند که چگونه بدن حیوانات می تواند در برابر آسیب های ناشی از حملات یا موقعیت های فیزیکی شدید مانند موقعیت هایی که سربازان ممکن است در آن قرار بگیرند، مقاومت کند.
حیوانات ممکن است به عنوان مورد آزمایشی در آزمایش‌های جراحی توسط پزشکان نظامی مورد استفاده قرار گیرند تا چگونگی درمان زخم‌های سربازان در جگ و نحوه التیام آنها را کشف کنند. در ادامه بخشی از این مأموریت‌های آزمایشی در ارتش ایالات متحده بدین صورت است.
در سال 2008 در ایالات متحده، بمب هایی در نزدیکی خوک های زنده منفجر شد.
آزمایشی در پایگاه نیروی هوایی بروکس (در ایالت تگزاس) شامل یک شبیه ساز پرواز به شکل یک صندلی بود که در آن پستانداران با کمربند بسته می‌شدند و هر روز تحت شوک الکتریکی قرار می‌گرفتند تا زمانی که بتوانند شبیه ساز را کنترل کنند. اما وقتی آنها کار با شبیه ساز پرواز را یاد گرفتند، سوء استفاده متوقف نشد. سپس آنها در معرض تشعشعات و عوامل شیمیایی قرار گرفتند تا ببینند تا چه مدت می توانند پس از قرار گرفتن در معرض این سموم به کنترل شبیه ساز ادامه دهند.
در طول دو جنگ جهانی از سگ ها به عنوان ماشین های ضد تانک استفاده می شد. سگ‌ها را از زمانی که توله بودند داخل یا کنار تانک‌ها غذا می دادند. متعاقباً آنها را از غذا محروم کرده و مجهز به مواد منفجره کردند و سپس در یک منطقه جنگی رها کردند. با نزدیک شدن به تانک های دشمن به دنبال غذا، بمب‌ها منفجر می‌شد.
