Desde que se juega con el nuevo formato, nunca un equipo había ganado dos Champions seguidas.
La frase, que se repite de manera automática a cada paso, pertenece a un argentino. Y a uno de los símbolos de la historia del Real Madrid. "Las finales no se juegan, se ganan", afirmó Alfredo Di Stéfano y lo llevó a la práctica para coronarse en las cinco primeras ediciones de la Liga de Campeones, entre 1956 y 1960. Esa frase es ley para el equipo de Zinedine Zidane, que en Cardiff se convirtió en el primer equipo en ganar dos veces seguidas el torneo con el nuevo formato.
Los merengues espantaron al fantasma que acechaba: llevaban 59 años sin lograr el doblete Liga-Champions. Es que solo en 1957 y 1958 Real Madrid había logrado hilvanar la consagración local con la del torneo de clubes más importante del continente.
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El conjunto merengue -además- tiene un récord difícil de quebrar: desde que el formato de competencias cambió en 1992 y el certamen es conocido como Liga de Campeones Real Madrid ganó las seis finales que disputó.
La primera fue en 1998 cuando finalmente logró cortar el karma de 32 años sin poder levantar la Orejona. Hasta ese día, la Casa Blanca desfilaba en la Liga, pero sufría en Europa. Y fue justamente ante Juventus que se terminó la malaria. Triunfo 1-0 del equipo del entrenador alemán Jupp Heynckes con el tanto de Predrag Mijatovicć en el segundo tiempo. Fernando Redondo fue titular en ese choque que quedó para la historia.
Superado el karma, el Madrid empezó a demostrar su potencial también en el torneo de clubes más importante del mundo. En 2000, también con Redondo desde el arranque, gritó campeón frente al Valencia del argentino Héctor Cúper con un contundente 3-0: goles de Morientes, Mc Manaman y Raúl.
En 2002 la víctima en la final fue el Bayer Leverkusen y con la camiseta 5 del Real se lucía quien hoy es su técnico, Zinedine Zidane. El francés metió uno de los goles para el 2-1 de la consagración; el otro fue de Raúl. El argentino Santiago Solari fue parte del equipo.
La décima tan ansiada se tomó su tiempo pero llegó en 2014. Fue una final apasionante que parecía escaparse pero sobre el final la rescató Sergio Ramos. El Atlético de Madrid de Diego Simeone ganaba 1-0 y saboreaba la gloria pero el defensor merengue estampó el empate con el tiempo de juego cumplido. En la prórroga la jerarquía del Madrid (con Angel Di María) se impuso y terminó en goleada 4-1.
La final de la temporada pasada, la de la undécima Champions, fue en 2016 con victoria en la tanda de penales también frente al Aleti del Cholo tras el 1-1 en el tiempo regular.
Este sábado en Cardiff dio un nuevo golpe con el 4-1 sobre Juventus. Se metió en el bolsillo la Duodécima y también se convirtió en el primer equipo en levantar dos veces seguidas la Liga de Campeones. El Milan (1989, 1990) había sido el último equipo que consiguió dos títulos seguidos de la Copa de Europa tal como era denominado el torneo hasta 1992.
En cambio, Milan (1994 y 1995), Ajax (1995 y 1996), Juventus (1996 y 1997) y Manchester United (2008 y 2009) llegaron a la final como vigentes campeones, pero la perdieron.
- Más números de la Casa Blanca
* Zinedine Zidane es el primer entrenador que gana la Champions dos años consecutivos; mientras que Sergio Ramos es el primer capitán en lograrlo.
* Real Madrid es el primer equipo en marcar más de 500 goles (503 en total) en Champions.
* Además del título, los jugadores se llevarán un premio de 1,5 millón de euros para cada integrante del plantel.
* Real Madrid es el mejor ataque del torneo con 36 goles.
* Cristiano Ronaldo terminó como goleador de esta edición de la Champions con 12 goles y superó por uno a Lionel Messi. El portugués metió 16 tantos en los últimos diez partidos que jugó.
clarin
