La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha puesto a científicos y médicos del mundo en alerta por un nuevo y potencialmente mortal agente patógeno: la enfermedad X.
Según el sitio británico The Telegraph, la entidad internacional anunció por medio de un comunicado que dicha enfermedad "representa el conocimiento de que una epidemia internacional grave podría ser causada por un patógeno hasta el momento desconocido".
Por su parte, John-Arne Rottingen, director ejecutivo del Consejo de Investigación de Noruega y asesor científico del comité de la OMS, indicó: "La historia nos dice que es probable que el próximo gran brote sea uno que no hemos visto antes".
¿Cómo podría surgir la enfermedad X?
Esta podría aparecer a través de un accidente o un acto terrorista planificado, gracias a los avances en la tecnología de edición de genes, que hacen posible la manipulación o la creación de virus completamente nuevos.
Pero según Rottingen, es más probable que la enfermedad X pueda desencadenarse por una afección zoonótica, una que se transmite de animales a humanos, y que luego se propague para convertirse en una epidemia o pandemia.
Este último tipo de infecciones ha causado estragos en el pasado e incluye al virus del VIH, que según se cree pasó de los chimpancés a los humanos, y el ébola.
Anualmente, la OMS, que se encarga de monitorear y salvaguardar la salud mundial, convoca a una reunión a los científicos más prominentes para enumerar enfermedades que podrían provocar una emergencia internacional.
En años anteriores, la lista se ha limitado a enfermedades mortales como la fiebre de Lassa, que actualmente está azotando Nigeria; y el ébola, que causó la muerte de más de 11 mil personas tras una epidemia entre 2013 y 2016 en África.
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